历史狂流2019-02-16 22:13:25
帝王用于后宫服役的男性仆从，通称宦官。关于宦官的称谓， 约有二十几种。先秦时一般称寺人、阉人、阍人，战国秦汉时期 又称宦人、宦者。
这些人最初是作为宫廷仆人使用，后来逐渐参 与后宫的管理或宫廷诸事务的决策，成了内廷官吏，所以称为 “宦官”，并成了一切宦人的通称。同时，相对于外廷官吏，他们 又被称为中官、中臣、中涓、中使、内臣、内监、内侍等。唐代 始置太监，为内侍官职之一，明代专设宦官二十四衙门，各署设 掌印太监、秉笔太监等，这时只有这些掌有权势的高层宦官方能 呼为太监> 到清代，太监权力削弱，成了宦官的通称，宦官的称 呼反而日益少见。历代对宦官的辱骂性称呼，则有阉竖、刑余、腐 人、老宫等。宫廷中面称宦官，一般呼曰“公公”。
最初使用的宦官，并不一定是被阉割去势的男子，西汉时仍 是如此，“汉兴，仍袭秦制，置中常侍官，然亦引用士人，以参其 选”（《后汉书·宫者列传》)。如曹参、灌婴都曾任刘邦的“中涓”，与 他一起打天下。宦官一律使用阉人，始自东汉，“中兴之初，宦官 悉用阉人，不复杂调他士”（同上）。
宦官的出现，是君主专制发展的产物，它与专制制度本身一 样，也被神化过，认为在帝星的旁边有四颗星，就是宦官星，“宦 者四星，实在帝座之侧，先王取象，肇建厥官”(《册府元龟.内6 部第一个给宦官单独列传的史学家范晔就这样认为：“《易》曰 ‘天垂象，圣人则之。宦者四星，在皇位之侧，故《周礼》置官， 亦备其数。”( 《后汉书.宦者列传》）实际上，早在《周礼》成书之前的夏殷时代，奴隶主贵族就较普遍地制造和役使宦官了。只不过 《周礼》较详细地记载了寺人、阍人、涓人等的设置及其职责，说 明西周以来王宫已大量使用宦官。随着封建制度的确立和形成，秦 汉以来就形成了完备的宦官制度，直至1926年溥仪小朝廷被赶出 紫禁城，宦官以及宦官制度才完全消失。
古代宫廷普遍使用宦官，主要原因有三：一是让他们承担宫 内大量繁重的体力杂役，“所司者不过阍闼洒扫使令之役' 宫廷 中的宦官绝大部分就是从事这种体力劳动，一年到头不得休息，不 啻在宫中服苦役，二是保护后宮女子的贞洁。帝王为了隔绝宫中 成千上万的后妃，宫嫔，不让她们与皇帝外的任何正常男性接触， 经过阉割的宦官，既能在官中眼重役，又不能与宫中女性相交。所 以皇帝使用宦官，可以保证他对后宫女子的独占性。“寺人掌王之 内人及女宫之戒命”（《周礼·天官》“宦者，养也，养阉人使其看 官人”（《昭明文选》注）这都明白交待了宦宫的特殊用途。
明清之 际的思想家主夫之总结“宦宫之盛，由于宫娱之多”（《日知录》卷 9)，从一个方面道出了历代宦官队伍庞大的原因所在；三是有些帝 王认为宦官较他人更值得信赖。“以其体非全气，情志专良，通关 中人，易以役养” <《后汉本·宦者传》“中人无外党，精专可信 任' ( 《汉书·佞幸传》)号称“宦官王国”的南汉，其后主刘嵌就 说：“群臣皆有家室，顾子孙不能尽忠，惟宦者亲近可任Z他在 国内专设K蚕室”，置阉工100多人，凡朝臣中才略堪用的，一律 先行阉割，甚至科举及第的状元，也是先阉而后任官（《新五代 史》卷65）这些帝王往往抛弃朝臣而宠任宦官，令其参预机密，草拟诏命，或外出代表天子巡视、监军。结果出现了宦官专权祸国， 走向了历史的反面。诚如司马光分析所论，宦官“出入宫禁，人 主自幼及长，与之亲狎，非如三公六卿，进见有时，可严惮也。其间复有性识儇利，语言辩给，伺侯颜色，承迎志趣，受命则无违 迕之患，使令则有称惬之效”。（《资治通鉴》唐纪79)封建帝王就是 看中了宦官善于迎合、盲目效忠而加以大量的使用。
宦官的来源较多。最初是将征战中俘虏的异族男子阉为宦官。 这在商周时较为普遍，后代也时有见诸记载的，如汉武帝征服楼 兰，虏其王子到长安作人质，“质子尝坐汉法，下蚕室宫刑。”后 来楼兰王死，国人来请王子，他却不能归国继位（《汉书·西域传》 明英宗时征云南，为防蛮人再次叛乱，将青壮年男子全部俘获阉 割，送进京城作宦官。宫刑是制造宦官的第二种方式。宮刑本是 处罚那些“不以义交”的男女，即将男子去势，女子幽闭„后来， 对一些罪重的人及其家属也施以宮刑。汉景帝时曾允许犯死罪的 人以宫刑代替死刑*宮刑直到隋代才完全废止》从秦汉至南北朝， 受过宫刑的人大多留在宫中，成为宦官-宦官的第三条来源是自 宫。有些人希图入宫追求富贵，把自己或把幼子阉割，送去当宦 官；也有一些贫困不能自存的人*被迫自宫，做宦官混口饭吃。
见于史籍的第一个自宮者，是齐国的竖刁，他“自宫而谄桓公”，获 得齐桓公的宠信，后来乱了齐国„ (《史记·齐太公世家》）东汉以来， 宦官权位显赫，过着骄奢淫佚的生活，“高冠长剑，纡朱怀金”、 “苴茅分虎，南面臣人”，使社会人士羡慕之极，“其有更相援引， 希附权势者，皆腐身熏子，以自炫达”（《后汉书·宦者传》），通过 自宫成为宦宮，竟成为时尚。
隋唐以后宮刑废止，自宫就成了产 生宦官的主要方式了。明代几位“权阉”如王振、刘瑾，魏忠贤 都是自阉进宫的，加上当时太监势焰极盛，“民间慕之”，社会上 自宫成风.虽有严刑也不能禁止，竟成了一大社会问题。清朝常 因太監不足额，允许自宮者报名应选，因此，直到清末，京嫌河 间一带仍盛行自宮之风。有名的权宦李莲英、小德张及末代太监孙耀庭等，都是自宮而入宫的。除此之外，王公大臣、地方长官 及邻近属国也不时向朝廷进献宦宮。如唐朝每年要求地方将民间 私下自宫的人即“私白”以贡物形式献给朝廷。圣历元年（公元 698年），岭南讨击使李千里在武则天大杀李唐宗亲的形势下，为 讨好武则天，进献了两名年轻英俊$宦宫金刚、力士，后者就是 玄宗的心腹宦官高力士心明朝初年的宦宫，有很多是安南、高丽 等藩国进贡的„
宦官势力的发展，有一个过程。先秦时期，宦宫作为帝王家 庭奴隶，地位低贱，职责琐微，极少能干预国政，见于记载的只 有竖刁等数入，秦汉以后，宦官人数猛增，其地位也剧升，由奴 隶而跻入宫僚队伍之中，可以蓄妻养子，可以任官封侯，“手握王 爵，口含天宪，非复掖庭永巷之职，闺牖房闼之任也”（ 《后汉书• 宦者传》)，特别是在东汉，由于女主称制，宦官活跃于宮廷内外，多 次参与朝政决策，拥立新君，排挤外戚，禁锢朝士，“举动回山海， 呼吸成霜露”（同上），形成了第一次“宦官之祸'。
唐代玄宗起重 用宦官，出现了宠贵一时的高力士，此后宦官相继取得监领外军、 掌管禁军、巡视藩镇、出纳王命等大权，至唐后期，竟能废立皇 帝，自贞元之后，威权日炽，兰椅将臣，率皆子蓄，藩方戌帅， 必以贿成，万机之与夺任情，九重之废立由己”旧唐书.宦官 传:》)。淸代史学家赵翼指出：“东汉及前明宦官之祸烈矣，然犹窃 主权以肆虐天下，至唐则宦官之权反在入主之上，立君、弑君、废 君，有同儿戏，实古来未有之变也。”(《廿二史礼记》卷20)总计唐 后期宦官拥立了七位皇帝，即穆、文、武、宣、懿、僖、昭宗，杀 死四位皇帝即顺、宪、敬、文宗，被称为第二次“宦祸”。明初鉴 于汉唐两次“宦祸”，规定宦官“官不过四品”，朱元璋又铸铁牌 严禁他们干预政事。但成祖夺权得力于宦官，于是大加宠用，使其握有“出使、专征、监军、分镇、刺臣民隐事诸大权”，（《明史·官官传》）
明中叶后，相继出现了王振、曹吉祥、汪直、刘谨、魏 忠贤等弄权作奸的太监。曹吉祥甚至图谋起兵，抢夺皇权；魏忠 贤组织“阉党，’，势力远在朝士之上，出现了 “尚书叩头如倒蒜1 侍郎析股似栽葱”的反常现象。黄宗截气愤地说：“奄宦之祸，历 汉、唐、宋而相寻尤已，然未有若有明之为烈也。汉唐宋有干预 朝政之奄宦，无奉行奄宦之朝政。今夫宰相六部，朝政所自出也， 而本章之批答.先有口传，后有票拟；天F之财富，先内库而后 太仓；天下之刑狱，先东厂而后法司，其他无不皆然《”（《明夷待访录·宦官》
上一节：公主：出身尊贵食封郡县的金枝玉叶
下一节：宫女：饱受压迫到白头的后宫女仆
返回上一级>>>古代帝王后宫生活的常客与过客
